La empresaria judía que “inventó el kiwi” - 12 de mayo de 2023

Frieda Rapoport Caplan, fue una destacada empresaria estadounidense, nacida de padres inmigrantes rusos judíos. Frieda revolucionó la industria de productos frescos y creó la categoría de productos especializados en los supermercados de Estados Unidos. Nació en 1923 en Los Ángeles, California, se graduó en Economía y Ciencias Políticas en UCLA, y dedicó gran parte de su vida a la introducción y promoción de frutas y verduras exóticas en el mercado estadounidense. En 1962, fundó Frieda's Inc. con el propósito de ofrecer mayor variedad, en un mercado limitado a opciones comunes. Una de las primeras frutas que introdujo en el mercado estadounidense fue el kiwi, a quien ella misma bautizó así, con el propósito de introducirlo más fácilmente al mercado americano. Todo empezó cuando uno de sus primeros clientes le pidió que importara para él, una nueva fruta que había probado durante su último viaje a Nueva Zelanda, y que no se encontraba disponible en Estados Unidos. Aquella fruta se llamaba: "Baya China", nombre que Frieda consideró no era conveniente, por lo que decidió cambiarle el nombre a “Kiwi”. Sin embargo, este no era el único reto que enfrentaba, pues aquella fruta era desconocida para la mayoría de los consumidores estadounidenses. Esto no detuvo a Frieda, quien con paciencia y un gran trabajo de marketing logró que una fruta desconocida, llegara a ser parte de la canasta familiar de miles de personas. Luego de 18 años, en 1986, las ventas de kiwi llegaron a los 450.000 kilos vendidos por año. Durante toda su carrera, Frieda Caplan, logró introducir más de 200 frutas y verduras exóticas en los supermercados de Estados Unidos. La papaya, el jengibre, el mango, y el aguacate son algunos de estos, y fueron introducidos estratégicamente, educando a los consumidores sobre sus beneficios y cómo utilizarlos en la cocina. Frieda Caplan, murió en 2020 a sus 98 años, y durante su vida recibió numerosos reconocimientos y premios por ser pionera y por transformar el mercado estadounidense.

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